الظاهر في الفرنسية / Apparence , apparent في الانكليزية / Appearence , apparent في اللاتينية / Apparentie الظاهر ما يبدو من الشيء في مقابل ما هو عليه في ذاته ( مج ) . ويقابله الحقيقي ، تقول : الحركة الظاهرة ، والأسباب الظاهرة . والظاهر من الشيء ما انكشف لك منه دون دليل ، وضده الخفي والباطن ، ويرادفه الواضح والبديهي . فظاهر النصّ ما تدل عليه ألفاظه من معان بديهية واضحة ، بخلاف باطن النص ، وهو ما تشتمل عليه ألفاظه من معان خفية عميقة . ومن قبيل ذلك قول بعض الفرق : ان للقرآن ظاهرا وباطنا . فأما الباطن فهو المعاني الروحية العميقة التي لا تتجلى الا لأهل البرهان ، وأما الظاهر فهو الأمثال الحسية المشروبة لتلك المعاني ، وهم يعدون التأويل أصلا يجب الاعتماد عليه في معرفة الباطن . والمقصود بالتأويل عندهم اخراج معنى اللفظ من الدلالة الحقيقة إلى الدلالة المجازية ، من غير إخلال بعادة لسان العرب من التجوز في تسمية الشيء بشبيهه ، أو سببه ، أو لاحقه ، أو مقارنه ، أو غير ذلك من الأشياء ( ابن رشد ، فصل المقال ) . والظاهر عند الصوفية مقابل للباطن ومنه علم الظاهر ، وعلم الباطن . والظاهر والباطن صفتان للّه تعالى لا تقالان الا مزدوجتين ، كالأول والآخر ، فالظاهر دلائله ، والباطن ذاته ، لاحتجابها عن نظر العقول . والظاهري هو المنصوب إلى الظاهر ، تقول : التعليم الظاهري ( Exoterique ) وهو ما يصرح